Chùa Linh Thứu Tiền Giang
Mô tả
Chùa Linh Thứu Tiền Giang là một trong những ngôi chùa cổ, đã từng được vua Gia Long ban sắc. Chùa còn bảo tồn rất nhiều các pho tượng cổ xưa, đại hồng chung năm 1745, các bao lam được chạm trổ vô cùng công phu và tỉ mỉ. Bên cạnh đó, còn có nhiều câu đối có ý nghĩa về Phật pháp. Ngôi chùa thu hút không chỉ các Phật tử đến tham bái mà còn có rất nhiều khách thập phương đến để tham quan thưởng ngoạn những nét kiến trúc độc đáo, thú vị của nó.
Chùa Linh Thứu Tiền Giang dù đã trải qua gần 300 năm nhưng những giá trị nghệ thuật đem lại cùng với các triết lý, tín ngưỡng của chùa đã được các bậc tiền nhân sáng tạo, giữ gìn cẩn thận. Khiến cho chùa như một bảo tàng về mặt văn hóa, làm kích thích trí tò mò, trí tưởng tượng của khách thập phương khi đến đây.
1. Chùa Linh Thứu Tiền Giang ở đâu?
Chùa Linh Thứu Tiền Giang là một ngôi chùa có vị trí nằm gần chợ Xoài Hột, xã Thạnh Phú, huyện Châu Thành, tỉnh Tiền Giang. Nằm cách trung tâm thành phố Mỹ Tho về hướng Tây khoảng tầm chừng 7 km.
Cũng như nhiều ngôi chùa khác ở Việt Nam, các Phật Tử và du khách khi đến đây có thể vào thăm và chiêm ngưỡng chùa miễn phí mà không cần tốn bất kì chi phí vào cổng nào.
Thời gian mở cửa của chùa Linh Thứu để đón du khách là từ 7h30 – 21h hàng ngày. Bạn cần lưu ý để viếng chùa một cách đúng lúc và đúng giờ nhé.
2. Cách di chuyển đến chùa Linh Thứu
Bạn có thể di chuyển đến đây một cách dễ dàng bằng các phương tiện quen thuộc như ô tô hoặc xe máy. Bắt đầu điểm xuất phát từ trung tâm thành phố Mỹ Tho (vòng xoay đường Ấp Bắc giao đường Nguyễn Quân). Bạn đi đường Ấp Bắc đến vòng xoay quốc lộ 1A đi quốc lộ 1A về huyện Châu Thành. Đến ngã tư Đồng Tâm, bạn hãy rẽ trái đi đường tỉnh lộ DT870 đến ngã ba đường Ấp Chợ, qua trạm y tế xã Phước Thạnh. Từ đó, bạn rẽ trái là đến chùa Linh Thứu.
3. Nguồn gốc hình thành
Chùa Linh Thứu nguyên sơ trước là Long Tuyền Tự. Tương truyền qua lời của các bậc kỳ lão, thì chùa được khởi thủy từ đời nhà Lê vua Cảnh Hưng. Thuở ấy, nền chùa chỉ là một khu đất hoang vu tịch mịch vô cùng hoang sơ cách xa làng xóm. Bọn Mục đồng theo lệ thường, mỗi ngày thả trâu đi ăn, đã cùng nhau hội hợp tại đây để chơi giỡn, vui đùa. Chúng đốn cây, kéo lá, cất một cái chòi, nắn tượng Phật mà thờ phụng. Từ đó mỗi sớm sớm chiều chiều, họ thường dùng cảnh chùa giả ấy để làm nơi nghỉ mát vui chơi hằng ngày.
Ngày tháng dần trôi qua, chắc cũng có nhân duyên nên các bậc tiền đức mới lần lần nối nhau bắt đầu công cuộc xây dựng chùa. Vào thời “Nam Bắc phân tranh”, Nguyễn Ánh lúc ấy thế vẫn còn yếu. Mà quân Tây sơn lại mạnh mẽ. Khi bị quân Tây Sơn đuổi đánh, chúa Nguyễn đã nương nhờ vào cửa chùa. Được Hòa Thượng trụ trì chùa là Ngài Nguyễn Phước Chánh ở đây giúp đỡ, cứu nguy.
Cảm ơn Phật lực hộ trì, đức vua tu bổ và phong cho hiệu chùa là: “Sắc Tứ Linh Thứu Cổ Tự”. Lại cũng vì nhớ công phụng sự, vua sắc phong cho ngài Nguyễn Phước Chánh hàm ân là “Mẫn Huệ Thiền Sư Đại Lão Hòa Thượng”.
Năm 1841, vua Thiệu Trị cho đổi lại tên chùa là “Linh Thứu”. Linh Thứu theo tiếng Phạn nghĩa là: “Kỳ-xà-quật”, vốn tên hòn núi mà đức Phật Thích Ca Mâu Ni thường thuyết Pháp khi xưa. Còn dân gian thì do quen nên vẫn gọi chùa Sắc Tứ, tức bảng vàng của nhà vua phong cho.
4. Những câu chuyện xung quanh ngôi chùa Linh Thứu
4.1 Câu chuyện thoát chết của vua Gia Long
Năm 1722, trên đường di cư vào Nam thì có một nhà sư tên là Nguyễn Phước Chánh, pháp hiệu là Nguyệt Hiền. Nhà sư này không chỉ uyên thâm Phật pháp mà còn rất giỏi thuật phong thủy. Sau khi xem xét thế đất, ông cho rằng: “Chùa được dựng trên mặt suối rồng ắt sẽ có chân mệnh Đế Vương đến ngự”. Bèn cho đổi tên chùa là Long Tuyền Tự - tức là chùa Suối Rồng. Cũng trong khoảng thời gian này, sư Nguyệt Hiền ở lại trụ trì chùa và cho tôn tạo ngôi chùa khang trang, đẹp đẽ hơn.
Năm 1784, vua Quang Trung Nguyễn Huệ – vị anh hùng dân tộc sau khi đại thắng quân Xiêm ở trận Rạch Gầm Xoài Mút. Chúa Nguyễn Phúc Ánh cầu cứu vua Xiêm đem quân sang đánh nhà Tây Sơn. Đã cho quân đi truy đuổi tàn dư quân của chúa Nguyễn Phúc Ánh.
4.2 Chúa Nguyễn được nhà sư trong chùa cứu giúp
Trước sự truy đuổi gắt gao của quân Tây Sơn. Chúa Nguyễn Phúc Ánh cùng tướng Nguyễn Huỳnh Đức đã tìm mọi cách để thoát khỏi vòng vây nguy hiểm. Chúa tôi và tướng Nguyễn Huỳnh Đức chạy mãi thì lạc đến chùa Long Tuyền, ở đây gặp thiền sư Nguyệt Hiền. Lúc đến chùa, chúa Nguyễn Phúc Ánh trong bộ dạng như một kẻ thường dân, không để rõ tung tích.
Tuy nhiên, ngay từ lần gặp đầu tiên, bằng sự thông minh và am hiểu của mình. Sư Nguyệt Hiền đã thầm nghi đây là một đấng Minh Vương đang lâm vào cảnh hoạn nạn, khó khăn. Sư Nguyệt Hiền mời chúa tôi và cận vệ của ông vào chùa tá túc. Nhưng do ngày đêm chạy trốn khỏi sự truy đuổi, lại thêm chịu gió sương rơi nên chúa Nguyễn đã bị mắc chứng thương hàn.
May thay, sư Nguyệt Hiền là người giỏi về dược thảo. Thấy cảnh chúa Nguyễn vậy nên đã động lòng từ bi, nguyện xin điều trị. Nhân khi điều trị Thiền Sư thấy rõ nổi tâm ưu của đức chúa, lại sẵn có lòng nghi, nên đã thưa hỏi. Đức Cao Hoàng thấy sư Nguyệt Hiền là người có vẻ từ bi, đạo hạnh, tính cách trung hậu nên Ngài nhận thật. Từ đó, Hòa Thượng gia tâm lo bề thuốc thang cơm cháo cho chúa Nguyễn.
4.3 Câu chuyện ly kỳ về chiếc cửa chùa
Vài hôm sau, chúa Nguyễn Phúc Ánh vừa khỏe thì quân Tây Sơn bỗng đuổi đến ruồng bắt. Đang trong lúc bối rối, hoang mang chưa biết trốn ở đâu thì Hòa Thượng sinh kế kêu chúa trốn vào cái “Đại hồng chung” trên đại điện. Cũng lạ thay, cửa chùa lúa này bỗng nhiên nhện giăng bích phủ cả lối vào, cảnh nhìn hoang vắng, đìu hiu như đã lâu không người đặt chân đến.
Vừa lúc, quân Tây Sơn ồ ạt xông tới bao quay chùa, lục soát chùa. Thấy đường xá cỏ tranh rậm rạp, mạng nhện phủ che lại thêm không có ai ngoài sư Nguyệt Hiền và vài người. Nghĩ chúa Nguyễn Phúc Ánh không thể nào trốn ở đây nên đã đưa quân Tây Sơn rút đi.
Cơn kinh hải qua, chúa Nguyễn Ánh và tướng Nguyễn Huỳnh Đức thoát nạn. Thấy tính hình có vẻ đã ổn thỏa, chúa Nguyễn và hộ vệ của mình xin ở lại chùa vài ngày nữa để dưỡng bệnh. Trong những ngày này, có giống chim linh cứ đậu xung quanh chùa kêu mãi. Hòa thượng đoán biết điềm chẳng lành. Quả nhiên hôm sau quân Tây Sơn kéo đến lục soát chùa. Nguyễn Phúc Ánh may nhờ có chim linh mà được thoát nạn này.
5. Kiến trúc truyền thống chùa Sắc Tứ Linh Thứu
Trong số tất cả ngôi chùa ở Tiền Giang, có thể nói chùa Linh Thứu là nơi có phong cách kiến trúc còn nguyên vẹn, hoàn thiện nhất. Nói đúng hơn, dù đã qua nhiều lần trùng tu, tôn tạo do sự khốc liệt của chiến tranh tàn phá. Nhưng chùa vẫn giữ nguyên nét kiến trúc truyền thống vô cùng trang nghiêm cổ kính như ngày nào.
5.1 Bên ngoài chùa
Đầu tiên là cổng tam quan, một hạng mục được xây dựng kiên cố nguy nga với nhiều nét phù điêu, hoa văn đắp nổi theo phong cách trang trí của hoàng tộc. Các hình tượng rồng phụng này được các nghệ nhân thể hiện vừa uyển chuyển vừa dũng mãnh và vô cùng công phu, tỉ mỉ. Trước cổng chính là hình ảnh 2 voi thân tạc bằng đá. Hai cây cột chính in hai câu liễn được viết bằng chữ nho: “Linh cảnh an nhàn Hoàng đế sắc phong thiên cổ tại / Thứ sơn tịnh lạc cao tăng trí phước vạn niên tồn”.
Từ tam quan đi vào là khuôn viên chùa thờ nhiều vị bồ tát, phật đà. Nổi bật hơn nữa là cột phước được xây dựng theo tứ linh “Long – Lân – Quy – Phụng”. Và tuyệt phẩm nói về lịch sử cuộc đời Đức Phật Thích Ca Mâu Ni do ni sư trụ trì Thích Nữ Như Minh sáng tạo và xây dựng trong vòng 2 năm từ 2011 đến 2012. Điểm đặc biệt của tuyệt phẩm này là được xây dựng hoàn toàn bằng những phiến đá to lớn với các đường nét đục đẽo hết sức công phu.
5.2 Bên trong Chánh điện
Chính điện chùa Linh Thứu nổi bật với những bức tượng Phật cổ cao lớn với các hoành phi, câu đối, bao lam được tạo tác hết sức tỉ mỉ, tinh xảo. Đặc biệt, toàn bộ không gian chính điện được chống đỡ bởi 48 cây cột. Làm từ gỗ quý cỡ một vòng tay trẻ em có tuổi đời đã hơn 200 năm tuổi.
Sau chính điện là hậu điện hay còn gọi là nhà Hậu Tổ. Hạng mục này được xây dựng theo kiểu cách kiến trúc Roman của Pháp kết hợp với đường nét chạm trổ tinh xảo. Cũng như chính điện, hậu điện được các nghệ nhân xây dựng bằng 30 cây cột gỗ quý hiếm, có giá trị. Cùng với đó là nhiều câu đối, hoành phi, bao lam hết sức tinh xảo và bắt mắt.
